Томас Манн описывает позор Германии во время Второй мировой войны и призывает население Веймара увидеть свою ответственность за происходящее. Он также говорит о том, что нет двух Германий, доброй и злой, а есть только одна, которая превратилась в олицетворение зла. Это вызывает вопросы о будущем Германии и ее способности участвовать в разговоре о судьбах человечества.